Das Realteam Hydrogen Redline hat die 4 Stunden von Monza gewonnen, die erste Runde der Le Mans Virtual Series. Jeffrey Rietveld, Dani Juncadella und Michal Smidl setzten sich gegen GPX Rebellion Williams und Floyd ByKolles-Burst durch. In der GTE dominierte das Auto des Porsche Esports Teams mit Mitchell deJong, Mack Bakkum und Martin Krönke.
Die Eröffnungsrunde der ersten Le Mans Virtual Series fand auf dem ehrwürdigen Autodromo Nazionale Monza statt und bot vier Stunden Live-Rennen in mehreren Klassen.
Der RE8G Esports Oreca 07 von Erhan Jajovski sicherte sich am Vortag die Pole-Position, während Kevin Siggy, ein Esports-Star, die GTE-Klasse für das BMW Team Redline anführte, nachdem er das Auto im Qualifying auf Platz eins gesetzt hatte.
Niemand war sich sicher, wie das 38 Fahrzeuge umfassende Starterfeld in der ersten Runde in die Variante del Rettifilo einbiegen würde. Bei vier Stunden Renndauer und drei Fahrern pro Auto hätte die Vorsicht in den ersten Runden im Vordergrund stehen müssen.
Die LMP2-Klasse war ein Musterbeispiel für gutes Benehmen: Jajovski kontrollierte das Feld, als die Ampel auf Grün schaltete. In der GTE-Klasse, die nur wenige Augenblicke später startete, schoss Joonas Raivio von Platz vier los und übernahm noch vor der ersten Kurve die Führung. Timotej Andonovski im Tesla R8G Esports gelang ein ähnlicher Schachzug, um vom achten Startplatz aus Zweiter zu werden.
Dieser Kampf sollte nur wenige Minuten später zu einer Enttäuschung führen, als der 77er Porsche Proton Competition von Kevin van Dooren und der schnelle Andonovski in der Variante della Roggia aneinander gerieten, wodurch sie in der Reihenfolge zurückfielen und der Tesla-R8G-Fahrer eine Durchfahrtsstrafe erhielt.
Nuno Pinto im LMP2-Auto des Teams Fordzilla erhielt ebenfalls eine Durchfahrtsstrafe wegen eines Fehlstarts.
An der Spitze des Feldes machte Jesper Pedersen für Floyd ByKolles-Burst Jagd auf Jajovski und kam bis auf eine halbe Sekunde heran. In diesem Kampf gingen die beiden Spitzenreiter in der ersten Kurve weit auseinander, so dass GPX Rebellion Williams-Pilot Marcell Csincsik nach einer halben Stunde einen Dreikampf entfachen konnte.
Die erste Runde der LMP2-Boxenbesuche begann nach 34 Minuten, und Jajovski baute seinen Vorsprung an der Spitze aus.
In der GTE-Klasse gab es weiterhin enge Kämpfe, wobei sich Porsche-Esports-Team-Fahrer Mitchell deJong nach einem verhaltenen Start an die Spitze des Feldes setzte. Die ersten Boxenstopps wurden erst nach fast einer Stunde eingelegt.
R8G Esports wechselte daraufhin den Fahrer und Gordon Mutch übernahm das Steuer des führenden Fahrzeugs mit der Startnummer 8. Leider drehte er sich nach einem Besuch im Kiesbett am Ausgang der Variante della Roggia und wurde, während er auf der anderen Seite der Strecke parkte, von dem 61er Porsche von Alister Yoong und dem 38er Jota-Auto von Ferris Stanley getroffen.
Jonathan Aberdein, der den Wagen 44 von Michi Hoyer übernommen hatte, vermied das Chaos und übernahm die Führung, während Mutch und Stanley mit schweren Schäden an die Boxen zurückkehrten.
Aberdein hatte es allerdings nicht leicht, denn Jeffrey Rietveld war dem südafrikanischen Rennfahrer dicht auf den Fersen. Der Realteam-Hydrogen-Redline-Pilot übernahm schließlich die Führung auf der Innenseite von Turn 1 nach mehreren Versuchen an der Außenseite der Curva Alboreto.
Im weiteren Verlauf des Rennens wurde Marco Saupe im Auto des Team WRT Simtag Esports vom Team Fordzilla, das von Luke Browing gefahren wurde, in seiner Box von hinten getroffen und beide Fahrzeuge beschädigt.
Das Drama ging für das Team WRT Simtag Esports weiter, das später in der Curva Grande in Flammen aufging und ausschied.
Eine Stunde vor Schluss kam das Auto mit der Startnummer 70 an die Box und lieferte sich einen spannenden Dreikampf um den zweiten Platz, der zu diesem Zeitpunkt vom 2021er ELMS-Champion Yifei Ye angeführt wurde.
Kurz darauf erinnerte Rennleiter Eduardo Freitas eindringlich daran, dass die blauen Flaggen respektiert werden müssen, da die Autos in jeder Klasse anfingen, sich gegenseitig zu überholen. Beitske Visser im Mahle Racing Team auf Platz acht war das letzte Auto in der Führungsrunde, als wir uns dem letzten Viertel näherten.
Als wir uns der letzten Stunde näherten, hatte der in der GTE-Klasse führende Porsche mit einem Vorsprung von 30 Sekunden ausgecheckt, und der Fokus lag nun auf den beiden BMWs, die sich um die Plätze zwei und drei duellierten. Der BMW Team GB M8 von Sami-Matti Trogen lag vor Enzo Bonito vom BMW Team Redline, doch nach einer Lichthupe konnte sich Bonito in der ersten Kurve verbremsen.
Als das Rennen in die letzte Stunde ging, saß Dani Juncadella im führenden LMP2-Auto von Realteam Hydrogen und hielt den Rückstand auf die Verfolger auf 17 Sekunden. Der hart kämpfende Jiri Toman, der in diesem Jahr ein Rennen in der GT Pro Series gewonnen hatte, war zu diesem Zeitpunkt Zweiter im GPX Rebellion Williams. Der führende GTE-Porsche kam eine Runde früher an die Box als die Verfolger-BMWs, übernahm aber nach dem vierten Stopp wieder die Führung.
Knapp 30 Minuten vor Schluss stand der letzte Stopp für Toman an. Da er später als der Führende an die Box kam, sollte sein Boxenstopp schnell erfolgen und Juncadellas Vorsprung verringert werden. Am Ende erwies sich diese Theorie als richtig, denn der Rückstand verringerte sich auf knapp über acht Sekunden.
Damit ergab sich für den letzten Stint ein einzigartiges Szenario, denn das Rennen wurde von einem Profi-Motorsportler angeführt, der sich gegen einen Esport-Experten in Topform verteidigte. Auch in der GTE hatte sich das BMW Team Redline während des gesamten Rennens für längere Stints als seine Konkurrenten entschieden und verließ die Boxen zum letzten Mal als Zweiter, nur zwei Sekunden hinter dem führenden Porsche von Mack Bakkum.
Juncadella war der Aufgabe jedoch mehr als gewachsen und gewann mit seinen Teamkollegen Jeffrey Rietveld und Michal Smidl für das Realteam Hydrogen Redline mit 7,8 Sekunden Vorsprung. Toman geriet schließlich unter Druck durch den aktuellen Meisterschaftsführenden der GT Pro Series, Jernej Simončič, doch ein überrundetes GTE-Auto zur Unzeit beendete den Kampf.
„Wir hatten ein sehr, sehr ruhiges Rennen. Das war der Schlüssel“, sagte der aktuelle DTM-Pilot.
„Jeffrey fuhr einen tollen ersten Stint und Michal übernahm seine Reifen, was nie einfach ist. Zum Ende hin musste ich es einfach nur noch nach Hause fahren. Ein schönes Rennen.“
In der GTE-Klasse war es eine meisterhafte Leistung des vom Hersteller unterstützten Porsche-Teams, das die Führung von der ersten Minute an bis zum Ende behauptete.
„Mitchell und Martin haben einen großartigen Job gemacht, bevor ich das Auto übernommen habe, und am Ende ging es wirklich darum, es nach Hause zu bringen“, erklärte Mack Bakkum.
„Am Ende gab es zwar eine Überraschung mit dem BMW Team Redline, als sie den Reifenwechsel ausließen, aber wir wussten, dass wir selbst bei einem leichten Vorsprung einen großen Vorsprung gehabt hätten.“
LMP2 Virtual Le Mans Series, Runde 1, Monza, Ergebnisse
#70 Realteam Hydrogen Redline – 147 Runden
#22 GPX Rebellion Williams +7.865
#4 Floyd ByKolles-Burst +9,853
#444 Alpha Ind. ByKolles-Burst +27,063
#1 Rebellion GPS Esports +49,913
GTE Virtual Le Mans Series, Runde 1 Monza, Ergebnisse
#91 Porsche Esports Team – 133 Runde
#71 BMW Team Redline +7,530
#88 Proton Competition +1 Runde
#55 BMW Team GB +1 Runde
#89 BMW Team BS+Competition +1 Runde
Quelle: Motor1
